11 évadon át ő volt az egyik leghíresebb orvos a világon, de 2015-ben otthagyta Dr. Derek Shepherd szerepét, és ezzel nézők ezreinek szívét törte össze. Amit sokan nem tudtak akkoriban, hogy Patrick a szerelem miatt hozta meg ezt a döntést. A munka az életének nagy részét tette ki, és az egyetlen módja annak, hogy visszataláljon feleségéhez, Jillian Finkhez, az volt, hogy újragondolja a prioritásokat, és a családját helyezi előtérbe.
Patricknek és Jilliannak sikerült helyrehozniuk a dolgokat, visszavonták a szakításukat, és 24 évvel később még mindig együtt vannak.
Patrick Dempsey 1994-ben bejelentkezett egy Los Angeles-i szépségszalonba, a Deluxba. A szalon stylistja és egyben tulajdonosa Jillian Fink volt, aki azt hitte, ez csupán egy vicc, és az egyik alkalmazottja próbálja megtréfálni. “A nevek, amiket felírt, mind a ‘80-as évek hírességei voltak, mint például Molly Ringwald” – emlékezett vissza Jillian.
A színész akkor 28 éves volt és már bizonyos mértékig ismert, köszönhetően a Bérbarátnő álomáron és az Örömkölyök című filmeknek, melyekben szerepelt.
Amikor a színész belépett az ajtón, a stylist nem hitt a szemének. “Sokkot kaptam. Ugyanakkor örültem is, mert annyira cuki volt” – mesélte Jillian évekkel később. A helyzetet bonyolította, hogy Jillian kapcsolatban élt, Dempsey első házassága pedig akkor ért véget a nála 26 évvel idősebb színésznővel, Rocky Parkerrel.
Megtörténhetett volna, hogy Dempsey az egyszeri látogatás után soha többé nem tér vissza a szalonba, de hosszú időn át folyamatosan járt oda. Saját bevallása szerint: “További 3 év telt el alkalmankénti hajvágásokkal és ártalmatlan évődésekkel.” De érzett egy bizonyos kapcsolódást kettejük között, amiről évekkel később azt mondta, hogy “Jillian mindig flörtölt” vele. Ám Jillian szerint ez hazugság.
1997-ben, Patrick válása után az egyik barátja mesélte neki, hogy Jillian különköltözött a párjától. Ekkor döntött úgy, hogy felhívja. Az első randi olyan volt, mint egy romantikus vígjátékban: Dempsey a saját otthonában látta vendégül Jilliant, és tésztát főzött neki. Szerelmük annyira elsöprő és lángoló volt, hogy 3 hónap múlva már együtt éltek, két évvel később, 1999-ben pedig összeházasodtak.
A szűk körű ceremóniára Maine-ben került sor, egy farmon, ami a színész családjáé volt. “Meglátta és sírva fakadt” – mesélte Kristen Mason, a menyasszony húga és üzlettársa.
Miután összeházasodtak, mindkettőjük karrierje elkezdett felfelé ívelni. Jillian 1998-ban eladta a Delux szalont, és saját kozmetikumok készítésébe kezdett. Nagy áttörés volt számára, mikor 2000-ben a Charlie angyalai forgatásához készített rúzst barátnője, Drew Barrymore biztatására.
Ami Patricket illeti, néhány év szakmai mélyrepülés után 2000-ben a karrierje újjáéledt Mark Kincaid nyomozó szerepével a népszerű horrorban, a Sikoly 3.-ban.
Mindkettőjük karrierje virágzott, Patrick a filmiparban, Jillian a kozmetikai iparban ért el sikereket. Ekkor döntöttek úgy, hogy bővítik a családot. 2002-ben született meg Talula, a legidősebb lányuk, 2007-ben pedig az ikrek, Sullivan és Darby. Patrick néhány évvel ezelőtt beszélt az apaságról: “Folyamatosan lenyűgöznek a meglátásaik és a megfigyeléseik. Elképesztő érzés és szórakoztató is válaszokat találni a kérdéseikre.”
Annak ellenére, hogy erős volt köztük a kötelék, az évek során kezdtek jelentkezni a problémák. Úgy tűnt, Dempsey-nek nem jut ideje a családjára. 2004-ben profi szinten elkezdett autóversenyezni, ezzel párhuzamosan pedig folytatta színészi karrierjét A Grace klinika egyik főszereplőjeként.
2015-ben Dempsey Daytona Beachen volt egy 24 órás versenyen, miközben Jillian beadta a válókeresetet. Akkoriban legidősebb lányuk 12 éves volt, ikreik pedig a 8. évüket töltötték be. “Alapos megfontolás és kölcsönös tisztelet mellett döntöttünk úgy, hogy véget vetünk a házasságunknak” – állt a hivatalos közleményükben.
A bejelentést követő hónapokban a pletykák ellenére elkezdtek párterápiákra járni, hogy összeszedegessék házasságuk darabjait. “Jill és én úgy döntöttünk, itt az idő dolgozni a problémáinkon és a kapcsolatunk fejlesztésén. Példaképek szeretnénk lenni a gyermekeink számára. Az nem baj, ha vannak nézeteltérések, hiszen lehet dolgozni rajtuk.” 2016-ban közösen vonták vissza a válókeresetet.
A színésznek radikális döntést kellett hoznia ahhoz, hogy visszakapja feleségét. 2015-ben kiszállt A Grace klinika sorozatból, és otthagyta Dr. Shepherd szerepét. Ezzel rajongók ezreinek szívét törte össze. Ráadásul az autóversenyzéssel is felhagyott, csupán a csapat tulajdonosaként tartotta meg pozícióját.
A terápiának köszönhetően Dempsey megértette, hogy családja kell hogy az első legyen, és a minőségi idő a feleségével és a gyermekeivel nagyon fontos. “Frusztrált lettem attól, hogy nincsenek minőségi élményeim az életben. El akartam jutni egy mélyebb szintre, és nem csak a felszínt kapargatni.”
Végül kibékültek, de soha nem hagytak fel azzal, hogy dolgozzanak a kapcsolatukon. “Kommunikálni kell, nyíltnak maradni és soha nem ellustulni” – mondta a
színész, aki úgy döntött, nyíltan beszél arról, mi tartja stabilan a házasságát. Hangsúlyozta a randevúzás fontosságát, annak ellenére is, hogy három gyermek nevelése mellett ez nem könnyű.
Azóta Jillian és Patrick romantikus posztokat küldözgetnek egymásnak, legyen szó születésnapról vagy évfordulóról. Az egyik legszebbet 2018 augusztusában osztották meg. A fotón éppen ott csókolóznak, ahol összeházasodtak. Mellé pedig ezt írták: “Ezen a helyen ma 19 éve.”
Ahogy mondják: “ragaszkodj, tarts ki, állj ellen, és soha ne hagyj fel vele”. Úgy tűnik, ők tartják magukat ehhez. Tévedés azt hinni, hogy a kapcsolatok mindig tökéletesek. A hírnév és a vagyon elhiteti velünk, hogy a sztárok rózsaszín világban élnek, de ez nem így van. Ahogyan azt a Dempsey-Fink házaspár története is bizonyítja.
