Jane, az elkötelezett vegetáriánus megosztotta történetét egy problémás helyzetről.
Jane egy barátjánál volt grillezésen, egy szokásos összejövetel volt, amit egész héten nagyon várt. “Vegetáriánus vagyok, és próbáltam elkerülni a keresztszennyeződést a húsos ételekkel.”
Jane már hozzászokott, hogy a társasági eseményeken általában a húsételek vannak középpontban. Nincs azzal semmi gondja, ha mások jóízűen steaket vagy hamburgert esznek, de mindig figyel arra, hogy a vegetáriánus és húsos ételek ne érintkezzenek egymással. Ezen a grillezésen is a tányérján tartotta a szemét, és gondosan ügyelt rá, hogy a zöldséges ételein nyoma se legyen húsnak.
Ahogy állt a grill mellett és igazgatta a tányérján a zöldségeket, felfigyelt rá, hogy egy ismeretlen férfi feltűnően közel áll hozzá. “Dave, a fickó, akit nem ismertem, ott falt egy nagy darab steaket közvetlenül mellettem. Udvariasan megkértem, hogy vigye odébb a steakjét a zöldséges tányéromtól.”
A húsról a szaft csöpögött lefelé, mégpedig Jane vegetáriánus tányérjának közelében. Jane elkezdte ettől rosszul érezni magát. Próbált továbbra is laza és udvarias maradni: “Nem bánnád, ha a steaked egy kicsit távolabb lenne az én ételemtől? Csak próbálom elkerülni a keresztszennyeződést.”
Jane megértésre, akár egy gyors bocsánatkérésre számított, és arra, hogy Dave odébb teszi a tányérját az övétől. Ezzel szemben Dave hangosan kinevette: “Nem hiszem, hogy a steakem meg fogja fertőzni a zöldségeidet!” – mondta vigyorral az arcán.
Ami ezután történt, az Jane-t még váratlanabbul érte. Ahelyett, hogy Dave tiszteletben tartotta volna a kérését és odébb tette volna a tányérját, még közelebb tolta azt Jane zöldséges tányérjához, és ott lebegtette fölötte, mintha csak provokálni akarná.
Jane már nagyon kellemetlenül érezte magát, és úgy döntött, szól a barátjának, a házigazdának. Megértésben bízott, és abban, hogy a házigazda talán egy-két mondattal rendre utasítja Dave-et. De amikor beszámolt a helyzetről, a házigazda csak vállat vont: “Dave már csak ilyen. Ne vedd magadra.”
Jane-t nagyon meglepte, hogy barátja ennyire közömbösen viselkedik. Nem csak egy szelet steakről volt szó, hanem a tiszteletről és a kedves vendéglátásról is. De úgy tűnt, a házigazda számára Dave bohóckodása megszokott volt, olyasmi, amivel kapcsolatban toleranciát várnak el mindenki mástól.
Még aznap este Jane rossz érzése kifejezett dühbe csapott át, mikor meghallotta, hogy Dave hangosan beszél a többi vendéggel. Szinte dicsekedett azzal, hogy trollkodott egy vegetáriánussal.
Elmesélte az esetet, és nevetett azon, hogy milyen határozottan vette semmibe Jane kérését. Sőt, azt is megemlítette, hogy hasonló megjegyzéseket tett több olyan vendégnek is, akik nem ettek húst. Viccet csinált a megengedhetetlen viselkedéséből.
Jane úgy döntött, inkább csendben hazamegy. Azt hitte, lesz egy kellemes estéje a barátaival, ehelyett csak egy kellemetlen élménnyel lett gazdagabb. Nemcsak Dave viselkedése bántotta, de az is, hogy a házigazda, akit a barátjának hitt, egyáltalán nem volt vele megértő.
Hazafelé menet arra gondolt, hogy a jövőben óvatosabb lesz a társaság szempontjából, és olyan emberekkel veszi körül magát, akik tiszteletben tartják a döntéseit, függetlenül attól, hogy azok mennyiben különböznek a saját döntéseiktől.
